癌症治疗新思路

近年来，热门的癌症化个体化治疗方案往往聚焦于，与不同类型的癌症相关联的，特异性的基因突变。不同于以往的癌症作用靶点，近日，来自Saint Louis大学的研究人员们首次发现，一种靶向Warburg效应的药物，可以从根源上阻断癌症的能量来源，从而使癌症细胞停止生长。这项研究结果最近发表于Cancer Cell杂志上。

我们知道，所有的生物均有利用能量的能力，即代谢。癌症细胞大大地加快了代谢过程，使突变的细胞疯狂地生长。早在20世纪初，科学家们就已经发现，癌症细胞更喜欢利用葡萄糖作为能量来源，即使它们拥有大量的其它能量资源。这种偏爱使用葡萄糖作为“燃料”的现象，被称为Warburg效应，或糖酵解。

Warburg效应是癌症细胞生长、发展、转移及耐受治疗等过程的代谢基础。在此项研究中，研究人员们研发了一种新型药物SR9243，这种药物作用于核受体超家族转录受体中的一员，即肝-X-受体（LXR）。LXR可以直接调节关键的糖酵解和脂肪生成基因的表达。SR9243作为LXR的抑制剂，不仅可以使脂肪合成减少，使细胞不能产生自身的脂肪。而且，SR9243也作用于Warburg通路，可以抑制非正常的葡萄糖消耗，切断癌症细胞的能量供应。研究人员们发现，SR9243在培养的癌症细胞中，和携带人类肿瘤的动物模型中，均可以诱导肿瘤细胞凋亡。在动物肿瘤模型中，SR9243对肺癌，前列腺癌，大肠癌均有很好的疗效。甚至在十分难以治疗的大脑胶质瘤上，SR9243也有一定的治疗效果。更重要的是，SR9243无明显副作用，没有引起体重降低，肝脏毒性或是炎症。此外，SR9243有望联合其它抗癌药物协同作用，提高癌症治疗的有效性。